Retlige navneændringer
En lovlig navneændring kan være et stort skridt i en persons liv. Ændring af et navn lovligt ved ægteskab tendens til at være en ret simpel proces, der kun kræver bevis på et ægteskabstilladelse. For andre er navnet ved fødslen ikke længere acceptabelt eller passende. I USA begynder en lovlig navneændring på statsniveau, hvor enkeltpersoner skal gennemføre trinene for deres bopælsstat. Når trinene er afsluttet på statsniveau, kan den enkelte anmode om en navneændring for sådanne føderale niveauer som Social Security Card. Når disse trin er gennemført, kan en lovlig navneændring give en ny start med en ny identitetsfølelse.
Retskendelse
For ægteskab eller skilsmisse er ægteskabslicensen eller skilsmisseattesten tilstrækkelig til at ændre et navn lovligt. For naturalisering i USA fra et andet land er certifikatet for naturalisering acceptabelt. For enhver anden navneændring anbefales en retsafgørelse, og det er nødvendigt at ændre et navn lovligt på et socialsikringskort. Personer, der gerne vil ændre deres navn, skal bo i deres bopælsstat i mindst seks måneder. Når tidskravet er opfyldt, kan enkeltpersoner anmode om navneændring gennem deres amtets retsbygning. I Texas begynder navneændringer på amtniveauet, hvor enkeltpersoner indsender anmodningen til amtsretten. Oplysningerne vil blive videresendt fra amtets retshus til statsretten, som har det sidste ord ved at gennemgå navneændringsanmodningen.
Rimelig forklaring
Under processen med at fuldføre retsordren skal enkeltpersoner give en rimelig forklaring på anmodningen om navneændring. Udtrykket "rimelig forklaring" er ret bred, og så længe enkeltpersoner beviser, at de ikke ændrer deres navn til ulovlige eller "frivoløse" formål, vil dommeren sandsynligvis give anmodningen. Enkeltpersoner bør dog huske på, at de fleste dommere har det endelige ord ifølge det retlige skøn. Dommere har været kendt for at nægte navneændringsanmodninger om sådanne ændringer som "Superman" og "Delicious." Når først ændringsanmodningen er accepteret, kan det være nødvendigt for den enkelte at sende en meddelelse i en lokal avis, der informerer andre beboere om ændringen. Enkeltpersoner bør kontrollere deres amt og statslovgivning vedrørende juridiske indlæg. Dette er normalt ikke nødvendigt i Texas amter.
Accepterbare ændringer
Acceptable navneændringer er brede i de fleste stater, men enkeltpersoner bør erkende, at hver stat kræver, at navneændringen skal kunne accepteres af rimelige standarder. Enhver navneændring, der er vildledende - for eksempel, hvis John Smith beslutter at blive Tom Cruise - bevidst forvirrende, voldelig eller racistisk, truende eller uanstændig vil sandsynligvis blive afvist som uacceptabel. Domstole i flere stater har også slået ned navneændringer begrænset til arabiske tal i stedet for breve. I 1979 besluttede en domstol i Minnesota, at en mand kunne ændre sit navn til Ti Sixty-Nine, men ikke til 1069, hvilket afspejler en lignende dom i North Dakota i 1976.
Anvendelse
De fleste stater, herunder Texas, sørger for, at enkeltpersoner kan ændre deres navne udelukkende ved brug uden at udfylde noget papirarbejde. For eksempel, hvis John Smith beslutter at han vil begynde at kalde sig Robert Anderson, har han lovligt lov til at gøre det; og han kan anmode om, at andre gør det. Et eksempel kan være, når forfattere opretter et penne navn. For navneændringen til at blive officiel skal John Smith imidlertid udfylde juridisk dokumentation. Denne dokumentation er stort set at undgå spørgsmål om svigagtig aktivitet eller identitetstyveri. Derudover er finansielle institutioner og offentlige institutioner usandsynligt at anerkende ændringen, medmindre navneændringen er officiel på stats- og føderal niveau.