Hvordan påvirker et monopol forretning og forbrugere?
Som eneste udbyder af en vare eller tjenesteydelse har monopoler ingen konkurrence og ingen prisbegrænsninger. Monopoler bruger patenter, fusioner og overtagelser for at opnå industriens dominans og forhindre markedsadgang. Hvis der efterlades uovervåget og ureguleret, kan monopoler påvirke virksomheder, forbrugere og endog økonomien negativt.
Pris, levering og efterspørgsel
Et monopols potentiale til at hæve priserne på ubestemt tid er det mest kritiske skader for forbrugerne. Fordi det ikke har nogen konkurrence i industrien, er monopolets pris markedsprisen, og efterspørgslen er efterspørgsel på markedet. Selv til høje priser vil kunderne ikke være i stand til at erstatte god eller service med et mere overkommeligt alternativ.
Som eneste leverandør kan et monopol også nægte at betjene kunder. Hvis et monopol nægter at sælge et vigtigt gode til et selskab, har det potentiale til indirekte at lukke den pågældende forretning. Hvis leverandøren sælger til forbrugerne, kan den nægte at betjene områder med et lavere fortjenstpotentiale, hvilket kunne forværre en region yderligere.
Naturmonopol kan reducere omkostningerne
Et naturligt monopol som vand- og kloaksystemet kan forhindre overlapning af infrastruktur og dermed reducere potentielle omkostninger for forbrugerne. Naturlige monopoler, der drives af nonprofitorganisationer og lokale myndigheder, har råd til at holde priserne lave nok til at yde tjenester til størstedelen af offentligheden. Når monopoler er privatejet af for-profit-organisationer, kan priserne blive betydeligt højere end på et konkurrencedygtigt marked. Som følge af højere priser har færre forbrugere råd til det gode eller den tjeneste, som kan være skadeligt i en landdistrikter eller fattig indstilling.
Økonomiske repressioner af monopoler
Nogle argumenterer for, at monopoler er gavnlige, fordi stærkt rentable virksomheder har tendens til at pumpe flere midler til forskning og udvikling. Fordi monopolet er i en dominerende stilling, kan det komfortabelt bære de risici, der er forbundet med innovation. Et meget rentabelt monopol kan dog også have ringe incitament til forbedringer, så længe forbrugere stadig viser et behov for deres nuværende produkt eller service. Til sammenligning kan virksomheder på et konkurrencedygtigt marked konkurrere ved at foretage ændringer i eksisterende produkter og tjenester og sænke priserne.
Monopolerne sikrer, at der er høje adgangsbarrierer og dermed ingen fri ryttere eller tilpasninger til deres nuværende patenter. Arbejdsstyrken i en monopoliseret industri kan også være betydeligt mindre end en konkurrencedygtig industri.
Demontering af et monopol
En mulighed for beslutningstagere ville være at afmontere monopolet. Dette kan opnås ved at opdele monopolet i to virksomheder, opdele deres bundtede produkter eller tjenester eller adskille tjenester i mindre konkurrerende regionale tjenester. Monopolets adskillelse vil sænke adgangsbarriererne for nye virksomheder. Den nye konkurrence vil i sidste ende give en bredere vifte af muligheder og sandsynligvis lavere priser for forbrugerne.
For eksempel oplevede USA i 1980'erne landsdækkende deregulering i telesektoren. Mens fire af de syv "Baby Bells" er tilbage under AT & T-paraplyen, anses breakup stadig for en stor succes. Konkurrence inden for telekommunikationsbranchen øges igen, da start-ups begynder at bruge mobilteknologi til at forstyrre teleselskabernes omkostningsstrukturer.
Sænkning af priser med politik
En anden mulighed for beslutningstagere ville være at fokusere på at sænke priserne i stedet for at opdele et monopol. Regulatorer kan indstille prisfastsættelser, der kaldes pristap, for at forhindre, at firmaet indstiller urimelige priser. Price capping er en måde at reducere prisfordelen ved at være et monopol, da prisen sænkes til et konkurrencedygtigt marked. Når konkurrencen stiger i branchen, kan beslutningstagere reducere eller fjerne pristapene.
Ifølge Energy Journal har alle amerikanske elektricitetsuafhængige systemoperatører pristap. På samme måde kan fastsættelse af prisfastsættelsesprisreguleringer bidrage til at reducere kunstigt høje nyttepriser. Regeringen kan også vælge at nationalisere naturlige monopoler for at sikre, at brugspriserne er i offentlighedens interesse.